Englisch lernen wie die Muttersprache: Bedeutung und Mythen

Englisch lernen wie die Muttersprache heißt, es so zu lernen, wie du deine Muttersprache gelernt hast. Du hast nie Wortlisten auswendig gelernt oder zuerst Grammatik gebüffelt. Du hast im Alltag verstanden und gesprochen und erst in der Schule mit Lesen und Schreiben angefangen. Dieser Ansatz versucht, diese Reihenfolge auf Englisch zu übertragen.

Die Idee ist überall. Viele Kurse für Kinder, Unterricht mit muttersprachlichen Lehrkräften und Lern-Apps nutzen sie. Was sie tatsächlich bedeutet, ist aber von Person zu Person sehr verschieden. Hier geht es zuerst um die drei Kernideen, dann um häufige Mythen in der Werbung dafür und zuletzt darum, was Kinder zu Hause und Erwachsene allein tatsächlich tun können.

Drei Kernideen

Eins: Englisch über Englisch verstehen

Der Kern des Lernens wie in der Muttersprache ist Verstehen ohne Übersetzen. Wenn du apple siehst, denkst du daran, wie ein Apfel aussieht, nicht an den Schritt „apple heißt“ ein Wort in deiner Sprache.

Damit das klappt, braucht es Kontext: Bilder, Handlungen, echte Gegenstände und das, was vorher kam. Wenn ein Kind beim Zeichentrick „Jump!“ hört und die Figur springen sieht, versteht es sofort. Wenn ein Erwachsener eine Serie sieht und das Bild die Bedeutung schon klar macht, muss er im Kopf nicht übersetzen.

Was viele „auf Englisch denken“ nennen, ist genau das: Englisch direkt verstehen, wenn du es hörst, und das, was du sagen willst, auf Englisch zusammensetzen, ohne Umweg über deine Muttersprache.

Zwei: Hören und Sprechen vor Lesen und Schreiben

In der Muttersprache lernen wir Hören und Sprechen Jahre bevor wir Lesen und Schreiben lernen. Auch dieser Ansatz stellt Ohr und Mund nach vorn und nutzt Lesen und Schreiben zur Festigung.

Das heißt nicht, Lesen und Schreiben auszulassen. Es heißt, zuerst Klang und Bedeutung zusammenzubringen. Wenn du weißt, wie ein Wort klingt und wie es gebraucht wird, bevor du die Schreibweise siehst, merkst du es dir viel leichter, als wenn du zuerst die Schreibweise auswendig lernst.

Drei: viel Zeit in der Sprache

Eine Muttersprache lernt man in ihrer Umgebung: Du hörst sie jeden Tag und brauchst sie jeden Tag. Dieser Ansatz versucht, diese Umgebung in viel kleinerem Maßstab nachzubilden: eine feste Zeit am Tag in Englisch, das du verstehen kannst, mit Gelegenheiten zum Sprechen.

Der Schlüssel ist „das du verstehen kannst“. Wenn das meiste Englisch um dich herum keinen Sinn ergibt, bleibt es Hintergrundrauschen, egal wie lange du darin badest.

Häufige Mythen

Mythos eins: eine rein englische Umgebung heißt, den ganzen Tag Englisch laufen zu lassen

Viele Familien verstehen „wie die Muttersprache“ so, dass zu Hause den ganzen Tag englische Lieder und Zeichentrick laufen, ob das Kind sie versteht oder nicht. Klang ohne Sinn wird nicht von selbst zu Sprache. 15 bis 20 Minuten am Tag mit etwas, das das Kind versteht und mag, bringen mehr als Englisch im Hintergrund.

Mythos zwei: nie ein Wort Deutsch

Gar kein Deutsch zu nutzen ist keine Pflicht. Wenn ein Kind keine Ahnung hat, was passiert, können Eltern es in einem Satz auf Deutsch benennen und zum Englischen zurückkehren. Das ist besser, als das Kind raten zu lassen. Für Erwachsene gilt dasselbe: ein kurzer Blick auf die Bedeutung auf Deutsch ist in Ordnung. Wichtig ist, nicht eine ganze Folge lang deutsche Untertitel laufen zu lassen.

Mythos drei: eine muttersprachliche Lehrkraft heißt Lernen wie in der Muttersprache

Eine Lehrkraft, die Englisch spricht, macht den Unterricht noch nicht zu Lernen wie in der Muttersprache. Wenn der Unterricht weiter Wörter auswendig lernen, Übungen machen und Sätze übersetzen heißt, ist es dieselbe Methode mit einer anderen Lehrkraft. Der Prüfstein ist, ob Lernende im Kontext verstehen und im Kontext sprechen.

Mythos vier: wie die Muttersprache heißt schnell lernen

Eine Muttersprache braucht Jahre, viele Stunden am Tag. Dieser Ansatz übernimmt die Reihenfolge und die Art des Lernens, nicht das Tempo. Kurse, die „fließendes Englisch in drei Monaten“ versprechen, haben mit dem Ansatz selbst nichts zu tun.

Mythos fünf: Erwachsene können so nicht lernen

Erwachsene haben viel weniger Zeit als Kinder, aber Englisch über Englisch verstehen, zuerst hören und sprechen und jeden Tag Zeit in verständlichem Englisch verbringen können Erwachsene alles. Erwachsene können außerdem ihr Material selbst wählen und mit Untertiteln prüfen, was Kinder nicht können.

Was Kinder zu Hause tun können

1. Jeden Tag eine feste Zeit halten. 15 bis 20 Minuten bringen mehr als ab und zu zwei Stunden.
2. Zeichentrick wählen, bei dem die Bilder die Sätze erklären. Von null an mit Super Simple Songs und Peppa Pig (Peppa Wutz) beginnen, dann zu Alltagsserien wie Bluey wechseln.
3. Dieselbe Folge immer wieder sehen. Wenn das Kind sie noch einmal sehen will, lass es.
4. Sätze aus dem Zeichentrick in den Alltag holen. Wenn das Kind gerade „Let's go!“ gehört hat, sag „Let's go!“, wenn ihr losgeht.
5. Das Kind nicht nach Wörtern abfragen. Statt zu fragen, was apple heißt, sag beim Essen „Do you want an apple?“.

Es macht nichts, wenn das Englisch der Eltern schwach ist. Eltern müssen keine Lehrkräfte sein, nur gute Sendungen wählen, mitschauen und ein, zwei Sätze im Alltag nutzen.

Was Erwachsene allein tun können

1. Material wählen, das du verstehen kannst. Zeichentrick, Sitcoms oder kurze Ausschnitte, von denen du ohne Untertitel 60 bis 70 Prozent verstehst, bringen mehr als schwere Serien, durch die du dich quälst.
2. Erster Durchgang ohne Untertitel, nur um zu verstehen, was passiert, ohne im Kopf zu übersetzen.
3. Zweiter Durchgang mit englischen Untertiteln, um die Stellen abzugleichen, die du nicht gehört hast. Auf deutsche Untertitel nur schauen, wenn du gar nicht mitkommst.
4. Ein paar ganze Sätze zum Mitsprechen wählen, dann sie über dein eigenes Leben sagen.
5. Auf Englisch beschreiben, was um dich herum ist. Beim Gehen oder Kochen ein, zwei Sätze im Kopf sagen: I'm making dinner, It's raining again. Das ist der einfachste Weg zu üben, nicht den Umweg über deine Muttersprache zu nehmen.

Einen genaueren Plan nach Stufen findest du in unserem Beitrag „Englisch lernen wie ein Kind? Vier Stufen vom Hören zum Sprechen“.

Der Unterschied zum klassischen Lernen

Klassisches Lernen heißt meist Wörter auswendig lernen, Grammatik lernen, Übungen machen und Sätze übersetzen, mit Lesen und Schreiben vor Hören und Sprechen. Lernen wie in der Muttersprache dreht das um: zuerst im Kontext verstehen und sprechen, dann mit Lesen, Schreiben und Grammatik festigen.

Es ist kein Entweder-oder. Viele haben mit klassischem Lernen Wortschatz und Grammatik aufgebaut, können aber trotzdem nicht folgen oder sprechen. Wenn dann viel Hören und Sprechen dazukommt, bringt das oft den sichtbarsten Fortschritt. Umgekehrt drücken sich Leute, die schon hören und sprechen können, genauer aus, wenn sie etwas Grammatik und Lesen dazunehmen.

FAQ

In welchem Alter soll man anfangen?

In jedem Alter. Kleine Kinder beginnen mit Liedern und kurzem Zeichentrick. Schulkinder, die bei null anfangen, können direkt mit Alltagssendungen wie Peppa Pig einsteigen. Erwachsene beginnen mit Sitcoms oder kurzen Ausschnitten, die sie verstehen können.

Brauche ich bei diesem Ansatz noch Grammatik?

Ja, aber später. Bau zuerst durch viel Hören und Sprechen ein Sprachgefühl auf, dann nutz Grammatik, um Sätze zu erklären, die du schon sagen kannst. Das ist viel leichter. Wenn eine Prüfung es verlangt, üb es direkt.

Woran erkenne ich, ob ein Kurs wirklich wie die Muttersprache lehrt?

Prüf drei Dinge: ob Lernende im Kontext verstehen statt über Übersetzung, ob Hören und Sprechen vor Lesen und Schreiben kommen und ob jede Stunde genug Zeit zum Verstehen und Sprechen lässt, statt die ganze Zeit Regeln zu erklären und Übungen zu machen.

Schadet eine schwache Aussprache der Eltern dem Kind?

Die Aussprache eines Kindes kommt vor allem vom Originalton, den es am meisten hört, etwa Zeichentrick und Lieder. Wenn Eltern mitschauen und ein paar einfache Sätze nutzen, reicht das. Die Aussprache der Eltern muss nicht perfekt sein.

Nächster Schritt

Wähl heute einen Zeichentrick oder eine kurze Sendung, der du ohne Untertitel größtenteils folgen kannst. Sieh sie einmal, ohne zu übersetzen, und verfolg nur, was passiert. Dann wähl einen Satz und sag ihn heute in deinem Alltag auf Englisch.