Inglés cotidiano con series: qué ver según tu nivel

El inglés de la conversación cotidiana no son las frases largas de un examen. Es un conjunto de cosas pequeñas que aparecen una y otra vez: saludos y charla ligera, hacer y cambiar planes, decir cómo te sientes, estar de acuerdo y decir que no, disculparse y consolar, y contar algo que acaba de pasar. Cuando aprendes inglés cotidiano con series, la prueba de una serie es cuánta de esta charla tiene y si ahora mismo puedes seguirla.

La respuesta corta: al principio, mira Peppa Pig y Bluey. Con algo de base, mira Modern Family, Heartstopper y Schitt's Creek. Para sonar más natural, mira Friends, Ted Lasso y Normal People. Con una base más sólida, mira New Girl, The Office y Fleabag.

Primero, encuentra tu nivel

Elige por lo que entiendes, no por lo popular que sea una serie.

• Peppa Pig no se sigue sin subtítulos: empieza en el nivel inicial.
• Peppa Pig se entiende, pero Modern Family cuesta sin subtítulos: empieza en la segunda mitad del nivel inicial, con Bluey y Extr@.
• Modern Family se entiende casi entera sin subtítulos: pasa al nivel intermedio.
• La mayoría de los chistes de Friends te llegan sin subtítulos: pasa al nivel natural.

La dificultad adecuada es una serie de la que entiendes de un 60 a un 70 por ciento sin subtítulos. Entenderlo todo significa que es demasiado fácil. Entender menos de la mitad la convierte en adivinar por las imágenes.

Nivel inicial: frases cortas, habla lenta

1. Peppa Pig. Las frases más cortas, con todo lo básico: saludos, peticiones y agradecimientos. No tiene nada de vergonzoso que un adulto la vea. Los episodios duran unos minutos, buenos para abrir el oído desde cero.
2. Bluey. Acentos australianos, y la conversación entre familia y amigos suena natural. A muchos adultos también les encanta. Frases cotidianas como Can I ...?, That's not fair y I'm sorry aparecen una y otra vez.
3. Extr@ (Extra English). Una comedia hecha para estudiantes de inglés, con habla lenta y palabras sencillas, pero la historia trata de adultos que comparten piso, lo que está más cerca de la vida adulta que los dibujos animados.

Nivel intermedio: comedia cotidiana y drama suave

1. Modern Family. Pronunciación estadounidense, el día a día de tres familias, unos 20 minutos por episodio. Los personajes a menudo hablan a cámara sobre lo que piensan, una opinión más una razón, algo fácil de copiar.
2. Heartstopper. Pronunciación británica, amistad y primer amor en el instituto, con frases cortas, velocidad moderada y diálogo muy cotidiano.
3. Schitt's Creek. Una familia rica acaba viviendo en un motel y tratando con la gente de un pueblo. Mucha charla ligera, quejas, ayuda mutua y reconciliaciones.
4. Queer Eye. Un reality en el que cinco presentadores ayudan a personas corrientes a cambiar su vida. Muchos elogios, ánimos, consejos y charla sobre emociones, y es conversación real, no guionizada.
5. The Great British Bake Off. Pronunciación británica, velocidad estable y charla amable, ánimos y comentarios entre presentadores y reposteros.

Nivel natural: más rápido, más cerca de la charla real

1. Friends. El clásico de la conversación cotidiana, con planes, quejas, consuelo y bromas. Es rápida y llena de chistes, así que no hace falta pillarlos todos en la primera pasada.
2. Ted Lasso. Acentos británicos y estadounidenses, con muchos ánimos, disculpas y conversaciones sinceras entre compañeros. Las palabras no son difíciles, y las emociones se expresan con mucho detalle.
3. Normal People. Acentos irlandeses, largas conversaciones entre dos jóvenes, tranquilas y llenas de pausas. Está muy cerca del ritmo de la conversación real, y sirve para oír cómo alguien va poniendo poco a poco sus emociones en palabras.
4. This Is Us. Pronunciación estadounidense, un drama familiar con muchas conversaciones sinceras, discusiones y reconciliaciones. Más lenta que las comedias.
5. How I Met Your Mother (Cómo conocí a vuestra madre). Quedar con amigos, citas y contar historias. Sirve para aprender a contar una historia de forma entretenida.

Un nivel más: rápido, lleno de chistes, más acentos

• New Girl: el día a día entre compañeros de piso, rápida y llena de chistes.
• The Office (versión estadounidense): momentos incómodos y charla ligera entre compañeros, donde mucho queda sin decir. Sirve para oír lo que la gente quiere decir de verdad.
• Brooklyn Nine-Nine: un ritmo muy rápido, para quien ya tiene una escucha sólida.
• Fleabag: pronunciación británica, con la protagonista hablando a menudo a cámara. Rápida y afilada, con contenido adulto.
• Gavin & Stacey: acentos de Gales y de Essex, para quien quiere entender acentos de distintas partes del Reino Unido.

Los dibujos animados no son solo para niños

Además de Peppa y Bluey, estos dibujos también sirven a adultos que practican el inglés cotidiano:

• Bob's Burgers: una familia lleva una hamburguesería, con mucha conversación familiar y con clientes a velocidad moderada. Encaja en el nivel intermedio.
• Inside Out (Del revés), Toy Story y Zootopia (Zootrópolis): películas de animación con lenguaje claro sobre emociones y amistad. Buenas para estudiar una o dos escenas el fin de semana.

The Simpsons (Los Simpson) y Family Guy (Padre de familia) no son muy buenas para la conversación cotidiana. Están cargadas de chistes culturales y jerga, e incluso cuando las entiendes, puede que no puedas usarlas.

Películas: una película, un tipo de conversación

• Before Sunrise (Antes del amanecer): dos desconocidos pasan de la charla ligera a una conversación sincera. La película es casi toda conversación.
• The Intern: conversación educada y adecuada en el trabajo y en la vida, a velocidad moderada.
• Notting Hill y About Time (Una cuestión de tiempo): pronunciación británica, con citas, cenas con amigos y conversación familiar.

Busca una serie por tipo de conversación

• Saludos y charla ligera: Before Sunrise, The Great British Bake Off, Schitt's Creek.
• Hacer planes, cambiar horas y rechazar invitaciones: Friends, How I Met Your Mother, New Girl.
• Contar cómo te sientes y consolar a otros: Bluey, Ted Lasso, This Is Us, Queer Eye.
• Estar de acuerdo, no estarlo y dar razones: Modern Family, Heartstopper.
• Disculparse y reconciliarse: Ted Lasso, Schitt's Creek, Friends.
• Contar algo que acaba de pasar: How I Met Your Mother, y los momentos a cámara de Modern Family.

Cómo ver un episodio

1. Primera pasada sin subtítulos, para entender qué ha pasado.
2. Segunda pasada con subtítulos en inglés. Elige de 3 a 5 frases que también dirías en tu vida, como frases para hacer planes, decir que no o consolar a alguien. Sáltate las palabras raras.
3. Tercera pasada sin subtítulos. Pausa en esas frases y repítelas, copiando el tono y las pausas, y luego dilas sobre algo de tu propia vida.

No hace falta estudiar el episodio entero. Dos o tres minutos de conversación con estos tres pasos te dejan unas pocas frases que de verdad usarás.

Cuándo cambiar de serie

• Entiendes más del 80 por ciento sin subtítulos y puedes decir las frases habituales a la vez que los personajes: sube un nivel.
• Entiendes menos de la mitad sin subtítulos: baja un nivel en lugar de sostenerlo con subtítulos en tu propio idioma.
• Quedarse mucho tiempo con una serie está bien. Conocer bien Friends o Modern Family construye más habla que empezar una serie nueva cada semana.

FAQ

¿Series estadounidenses o británicas?

Depende de con quién hables más o de qué acento te guste. Las dos sirven para la conversación cotidiana. Elige una como fuente principal y escucha la otra de vez en cuando, para que tu acento no acabe mezclado.

¿Sigue sirviendo Friends para el inglés cotidiano?

Sí, pero es rápida, llena de chistes y de los años noventa, así que algunas expresiones suenan anticuadas. Mírala cuando ya tengas algo de base. Al principio, Modern Family o Schitt's Creek son más fáciles.

¿Hay que poner subtítulos?

Sin subtítulos en la primera pasada, con subtítulos en inglés en la segunda para anotar frases, y otra vez sin subtítulos en la tercera. Usa los subtítulos en tu propio idioma solo de vez en cuando, cuando no puedas seguir nada.

¿Cuánto tiempo debería ver cada día?

Con 15 a 30 minutos al día basta. Lo que importa es tener cada día unas pocas frases que puedas decir a la vez, no ver muchos episodios de golpe.

Siguiente paso

Hoy, elige un episodio de Modern Family y mira los primeros diez minutos sin subtítulos. Si entiendes la mayor parte, conviértela en tu serie principal. Si no, cambia primero a Bluey o a Extr@. Después, anota una frase que puedas decirle hoy a alguien.